땅콩의 효능

땅콩의 효능

지방과 단백질이 50%나 들어 있으며 비타민 B1, C, E 등도 많고 미네랄도 풍부

땅콩 하면 미국의 카터 전 대통령이 연상된다. 아닌게 아니라 미국 사람들은 땅콩을 즐겨 먹는다. 땅콩을 볶아먹는 것은 물론이고 피넛 버터, 피넛 오일, 피넛 캔디 등 먹는 방법도 다양하다.

원래 땅콩의 원산지는 브라질인데 북미를 거쳐서 프랑스, 중국, 우리나라 등으로 전파된 것으로 보여진다. 중국에서 왔다 고하여 땅콩이나 호콩, 남경두라고도 한다. 꽃이 지면 자방이 길게 뻗어 땅 속으로 들어가 결실을 맺으므로 낙화생이라고도 한다. 중국 사람들도 땅콩이 스태미너가 된다 고하여 장생과라고도 하고 화생이라고도 한다. 중국 과자는 거의 모두 낙화생 기름을 사용한다.

우리는 땅콩을 젊은 사람들 군것질감으로 생각하고 맥주 마실 때 마른안주가 되는 정도로 치지만, 미국이나 중국에서는 영양식 재료로 사용한다. 땅콩은 지방과 단백질이 약 50%로 듬뿍 들어 있으며 비타민 B1, C, E 등도 많이 들어 있고 미네랄도 풍부하다.

여드름이 많은 젊은이들이 땅콩을 많이 먹으면 여드름이 더욱 많이 생긴다는 것도 일리가 있다. 그만큼 지방분이 많으며 정력제가 된다는 뜻이 되겠다. 땅콩을 찧어 물로 죽처럼 끓여서 설탕과 소금을 넣어 만든 것을 노인이 먹으면 변비가 없어지고 피부가 윤택해진다. 중국 음식에서는 육류와 아울러 땅콩을 같이 끓인 요리가 많다.

땅콩에서 주의해야 할 점은 습한 데 두면 땅콩에 곰팡이가 생기는데 그 곰팡이 성분이 독성이 강해 영국의 칠면조 사육장에서 곰팡이가 생긴 땅콩을 사료로 주었다가 수만 마리를 전멸시켰다는 이야기도 있다.

땅콩이 당두에서 유래한다고 했지만 땅 속에서 생긴 콩이라는 뜻에서 지두라고도 할 수 있다. 중국에서는 땅콩을 지두라고도 부른다. 보통 땅콩을 볶아서 먹는 것으로만 생각하는데 꼭 권하고 싶은 것이 자화생이다.

땅콩의 속껍질을 까지 말고 그냥 소금물에 약간 담갔다가 껍질째로 씹어먹으면 맛도 좋고 소화도 잘 되어 술안주로 좋다. 땅콩의 겉껍질째로 찜통에서 수증기로 쪄서 뜨거울 때 껍질을 벗겨먹는 맛도 또한 특이하다.